고혈압이란?
고혈압은 혈압이 정상 범위를 초과하여 지속적으로 상승한 상태를 의미합니다. 사람의 심장은 쉴 새 없이 피를 온몸으로 순환시키는데, 이 과정에서 혈관 벽에 가해지는 압력이 과도하게 높아진 상태가 바로 고혈압이죠.
이처럼 혈압이 높아지면 심혈관계 질환의 위험이 증가할 뿐만 아니라 뇌졸중, 심장질환, 신장 질환 등 여러 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
한국인의 주요 사망 원인 중 하나인 고혈압은 '조용한 살인자'라 불릴 정도로 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 간과하기 쉬운 질환입니다.
따라서 정기적인 혈압 측정을 통해 자신의 혈압 상태를 주기적으로 확인하는 것이 중요합니다.
목차
1차성 고혈압: 원인 불명의 질환
1차성 고혈압(본태성 고혈압)은 특별한 원인 없이 발생하는 고혈압으로, 전체 고혈압 환자의 대다수를 차지합니다.
유전적 요인, 환경적 요인, 생활습관 등 복합적인 원인에 의해 발생하며, 정확한 발병 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았다고 하죠.
하지만 나이가 들면서 발생 확률이 높아지며, 비만, 과도한 염분 섭취, 스트레스, 운동 부족 등이 위험 요인으로 꼽히긴 합니다.
이러한 1차성 고혈압의 관리는 주로 생활습관의 개선과 약물 치료를 병행하는 것으로 이루어집니다.
2차성 고혈압: 구체적 원인이 있는 질환
2차성 고혈압은 특정한 질병이나 상태에 의해 발생하는 고혈압을 가리킵니다.
신장 질환, 부신 질환, 갑상선 문제와 같이 다른 건강 문제가 고혈압을 유발하는 경우죠. 이러한 유형의 고혈압은 원인 질환의 치료가 중요하며, 원인 질환을 해결하면 고혈압도 개선될 수 있습니다.
2차성 고혈압은 전체 고혈압 환자 중 소수를 차지하지만, 갑자기 높은 혈압이 나타나거나 치료에 반응하지 않는 경우 2차성 고혈압을 의심해 볼 필요가 있습니다.
제한적인 고혈압: White Coat Hypertension
'화이트 코트 고혈압'은 병원이나 의료 기관에서만 높은 혈압이 측정되는 경우를 말합니다.
일종의 심리적 요인에 의해 혈압이 일시적으로 상승하는 현상인데요,
환자가 의사를 만나거나 진료를 받을 때의 긴장감이 원인이 될 수 있습니다.
화이트 코트 고혈압을 가진 사람들은 집에서 혈압을 측정했을 때 정상 범위를 보입니다만, 이 상태를 방치하면 결국 실제 고혈압으로 발전할 가능성이 있어 주의가 필요합니다.
변동성 고혈압: Masked Hypertension
반대로 '마스크드 고혈압'은 일상 생활에서 혈압이 높지만 병원에서는 정상으로 측정되는 상태를 말합니다.
마스크드 고혈압의 경우, 병원에서는 정상 혈압으로 진단되고 간과될 수 있으나, 지속적으로 높은 혈압이 일상 생활에서 스트레스, 과로 등에 의해 발생하고 있다는 신호일 수도 있습니다.
따라서 가정에서의 셀프 모니터링과 함께 24시간 혈압 모니터링(test)이 권장되고 있습니다.
임신성 고혈압: Pregnancy-induced Hypertension
임신 중에 발생하는 고혈압은 '임신성 고혈압'이라고 불리며, 이는 임신과 관련한 특수한 상태입니다.
임신성 고혈압은 보통 임신 20주 후에 발생하며, 출산 후 대개 정상으로 돌아오나, 때때로 중증의 전자간증으로 이어질 수도 있는 위험한 상태입니다.
임신 중 발생한 고혈압은 적극적인 관리와 모니터링이 필수적이며, 산모와 태아의 건강을 위해 의료진의 면밀한 관찰이 요구됩니다.
이렇듯 고혈압은 단순히 '혈압이 높다'는 일반적인 정의를 넘어서 다양한 유형과 원인, 그리고 관리법을 가지고 있습니다.
정확한 진단과 적절한 치료를 통해 고혈압의 위험에서 벗어날 수 있겠지요. 고혈압을 조기에 발견하고 관리하는 것은 우리의 건강을 지키기 위해 무엇보다 중요한 일일 것입니다.
지금부터라도 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 통해 혈압 관리에 힘쓰는 모습을 상상해 보세요.
여러분의 건강이 한층 더 향상될 것이라는 점에 분명 기분 좋은 웃음이 지어질 테니까요.